Les chondrites CH
Les
CH sont des chondrites carbonées extrêmement
riches en ferronickel natif
matriciel (20% en volume - 41% en masse). Ceci leur a donné
leur nom, le
symbole « C
» désignant la nature
carbonée et « H »
son un fort contenu en métal ( « High
métal » en anglais dans le texte).
Il s’agit de la seule classe de carbonée
dont la désignation ne provient
pas du nom d’une chute ou d’une trouvaille, mais
est lié
à sa nature. Les chondres
noyés dans la matrice
sont les plus petits des chondres présent dans le
groupe des chondrites, leur
diamètre moyen étant de 20
µmètres
(0.02mm). Par leur origine, les chondrite de type CH, toujours
pétrologiquement de classe 3, sont
très proches des chondrites CR
et CB. Toutes deux sont
également des
types riches en métal, de composition isotopique de
l’oxygène semblable, et avec
un rapport Mg/Si proche de l’abondance solaire.
Parmi les 20 membres environs constituant les CH (4583g au total
seulement à
comparer aux plus de 41Kg de météorites lunaires
et plus de 80Kg de météorites
martiennes), la plus intéressante est sans nul doute celle
nommée SAU 290. Cette pierre de 1700
grammes trouvée en plusieurs
fragments dans la plaine
alluviale de Sar al Uymir, a tout d’abord
été prise pour une H5 par un rapide
examen visuel. Puis, après quelques analyses
préliminaires, pour une chondrite
à enstatite anormale (E3), et enfin la classification CH3
lui a été
définitivement allouée après analyse
sans appel des isotopes de l’oxygène.
La
particularité de cette météorite est
que son contenu en gaz rares (ou nobles)
mesuré est l’un des plus
élevé du règne
météoritique. Il est comparable à
celui
des échantillons de roche lunaires ramenés par la
NASA ! L’analyse de la
composition isotopique de ces
éléments (He, Ne, Xe, Kr, …) permet en
fait de conclure sur l’origine de ce
contenu anormale, en le rapprochant de la composition des
émissions de
particules à hautes énergies provenant du Soleil.
De manière plus imagée, on
dit souvent que cette météorite a
emprisonné dans sa structure une grande
quantité de vent solaire primitif.
L’absence
de matrice microcristalline
« indigène », le bas
contenu en
sulfures, consistant avec un bas contenu en
éléments peu volatiles, amène
actuellement à penser que les CH ne sont peut
êtres pas des chondrites dans le
sens ordinaire du terme, mais des roches ressemblante
formées plus tardivement
(mécanismes à définir).
